1. Overview. Ansia e Disturbo d'Ansia

​

2. Tipologie di Disturbi d'Ansia:

• Disturbo d'Ansia Generalizzato (GAD)

• Disturbo di Panico (Attacchi di Panico) 

• Disturbo d'Ansia Sociale (ex. Fobia Sociale) 

• Mutismo Selettivo

• Fobie e Fobie Specifiche 

• Agorafobia 

• Disturbo d'Ansia da Separazione 

​

3. Condizioni patologiche correlate al Disturbo d'Ansia:

1. Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD) 

2. Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC) 

​

4. In che modo posso aiutarti?

​

​

Overview. Ansia e Disturbo d'Ansia. 

​

L'ansia è una normale risposta a una minaccia o allo stress psicologico. L'ansia "normale" ha le sue radici nella paura e svolge un'importante funzione di sopravvivenza. Quando qualcuno si trova di fronte a una situazione pericolosa, l'ansia innesca la risposta di lotta o fuga. Con questa risposta, una serie di cambiamenti fisici, come l'aumento del flusso sanguigno al cuore e ai muscoli, forniscono al corpo l'energia e la forza necessarie per affrontare situazioni pericolose per la vita, come scappare da un animale aggressivo o respingere un aggressore.

I disturbi d'ansia differiscono dalle normali sensazioni di nervosismo o ansia e comportano paura e/o ansia eccessive.

I disturbi d'ansia sono i disturbi mentali più comuni e colpiscono quasi il 30% degli adulti a un certo punto della loro vita. I disturbi d'ansia sono però curabili e sono disponibili numerosi trattamenti efficaci. Il trattamento aiuta la maggior parte delle persone a condurre una vita produttiva normale.

 

Sono presenti anche in una vasta gamma di disturbi psichiatrici, tra cui disturbo d'ansia generalizzato, disturbo di panico e fobie. Sebbene ciascuno di questi disturbi sia diverso, tutti presentano un elevato disagio e un comportamento disfunzionale specificamente correlati all'ansia e alla paura.

​

Oltre all'ansia, le persone spesso presentano anche sintomi fisici (psicosomatici), tra cui fiato corto, vertigini, colite, sudorazione, battito cardiaco accelerato e/o tremore. I disturbi d'ansia spesso modificano sostanzialmente il comportamento quotidiano delle persone, portandole anche ad evitare determinate cose e situazioni.

​

Una diagnosi accurata è importante perché il trattamento varia da un disturbo d'ansia all'altro. Inoltre, i disturbi d'ansia devono essere distinti dall'ansia che si verifica in molti altri disturbi di salute mentale, che comportano diversi approcci terapeutici.

Questi disturbi sono diagnosticati utilizzando specifici criteri stabiliti (DSM 5 TR). 

 

 

Disturbo d'Ansia Generalizzato (GAD) 

Il disturbo d'ansia generalizzato comporta una preoccupazione persistente ed eccessiva che interferisce con le attività quotidiane. Questa continua preoccupazione e tensione può essere accompagnata da sintomi fisici, come irrequietezza, sensazione di nervosismo o facile affaticamento, difficoltà di concentrazione, tensione muscolare o problemi di sonno. Spesso le preoccupazioni si concentrano su cose quotidiane come responsabilità lavorative, salute familiare o questioni minori come faccende domestiche, riparazioni auto o appuntamenti.

​

​

Disturbo di Panico (Attacchi di Panico) 

​

Il sintomo principale del disturbo di panico sono gli attacchi di panico ricorrenti e inaspettati, una combinazione travolgente di disagio fisico e psicologico. Durante un attacco molti di questi sintomi si verificano in combinazione:

 

• Palpitazioni e battito cardiaco accelerato

• Sudorazione

• Tremolio

• Sensazione di mancanza di respiro o di cedimento

• Dolore al petto

• Sensazione di capogiri, stordimento o svenimento

• Sensazione di soffocamento

• Intorpidimento o formicolio

• Brividi o vampate di calore

• Nausea o dolori addominali

• Sentirsi distaccati

• Paura di perdere il controllo

• Paura di morire

​

Poiché i sintomi sono così gravi e improvvisi, molte persone che soffrono di un attacco di panico possono credere di avere un attacco di cuore o un'altra malattia potenzialmente letale. Gli attacchi di panico possono essere definiti, come una risposta a un oggetto/situazione temuta, o inaspettata, apparentemente senza motivo. L'età media per l'insorgenza del disturbo di panico è di 20-24 anni. Gli attacchi di panico possono verificarsi con altri disturbi mentali come Depressione o PTSD (Disturbo da Stress Post-Traumatico). 

​

 

Disturbo d'Ansia Sociale (ex. Fobia Sociale) 

 

Una persona con disturbo d'ansia sociale ha una significativa paura, ansia e disagio per essere imbarazzata, giudicata, umiliata, rifiutata o guardata dall'alto in basso nelle interazioni sociali. Le persone con questo disturbo cercheranno di evitare la situazione o di sopportarla con grande ansia. Esempi comuni sono l'estrema paura di parlare in pubblico, incontrare nuove persone o mangiare/bere in pubblico. La paura o l'ansia causano problemi con il funzionamento quotidiano a livello relazionale e lavorativo/scolastico. 

​

​

Mutismo Selettivo 

​

Tratti caratteristici del mutismo selettivo sono una costante incapacità di parlare in situazioni sociali specifiche in cui ci si aspetta che si parli (per es. a scuola), nonostante si sia in grado di parlare in altre situazioni. Questa condizione interferisce con i risultati scolastici o lavorativi o con la comunicazione sociale. L’incapacità di parlare non è dovuta al fatto che non si conosce o non si è a proprio agio con il tipo di linguaggio richiesto dalla situazione sociale.

​
 

Fobie e Fobie Specifiche 

​

Una fobia specifica è la paura eccessiva e persistente di un oggetto, situazione o attività specifica (stimolo fobico) che generalmente non è dannosa. Tratto caratteristico delle fobie è la consapevolezza che la paura è eccessiva e sproporzionata rispetto al reale pericolo ma, nonostante questo, non si riesce superarla. Queste paure causano una tale angoscia che alcune persone fanno di tutto per evitare ciò che temono. Esempi concreti sono parlare in pubblico, paura di volare, paura dei ragni e fobia sociale.

 

 

Agorafobia 

​

L'agorafobia è la paura di trovarsi in situazioni in cui la fuga può essere difficile o imbarazzante, o l'aiuto potrebbe non essere disponibile in caso di sintomi di panico. La paura è sproporzionata rispetto alla situazione reale e causa problemi di funzionamento.
Esempi concreti sono l'utilizzo dei mezzi pubblici, essere in spazi aperti, essere in luoghi chiusi, stare in fila o essere in mezzo alla folla o stare fuori casa da soli.
L'individuo evita attivamente la situazione, richiede un compagno o sopporta intensamente paura o ansia. L'agorafobia non trattata può diventare così grave che una persona potrebbe non essere in grado di uscire di casa. Una persona può essere diagnosticata con agorafobia solo se la paura è intensamente sconvolgente o se interferisce in modo significativo con le normali attività quotidiane.

​

​

Disturbo d'Ansia da Separazione 

​

Una persona con disturbo d'ansia da separazione è eccessivamente timorosa o ansiosa per la separazione da coloro con cui è attaccata emotivamente. La sensazione di disagio va oltre ciò che è appropriato per l'età della persona e causa problemi di funzionamento. Una persona con disturbo d'ansia da separazione può essere costantemente preoccupata di perdere la persona a è più vicina, può essere riluttante o rifiutarsi di uscire o dormire lontano da casa o senza quella persona, oppure può sperimentare incubi sulla separazione. I sintomi fisici di disagio si sviluppano spesso durante l'infanzia, ma possono persistere nell'età adulta.

​

 

Condizioni patologiche correlate al Disturbo d'Ansia

 

​

Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD)

​

Il disturbo da stress post-traumatico è stato conosciuto con molti nomi in passato, come per esempio "shock da granata" durante gli anni della prima guerra mondiale. Questo disturbo però non si verifica solo fra i veterani di guerra, infatti può verificarsi in tutte le persone, di qualsiasi etnia, nazionalità o cultura e a qualsiasi età. 

​

Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è un disturbo psichiatrico che può verificarsi in persone che hanno vissuto o assistito a un evento traumatico, una serie di eventi o una serie di circostanze. Un individuo può sperimentare questo come emotivamente o fisicamente dannoso o pericoloso per la vita e può influire sul benessere mentale, fisico, sociale e/o spirituale.

 

Gli esempi includono disastri naturali, incidenti gravi, atti terroristici, guerre/combattimenti, stupri/violenze sessuali, traumi storici, violenza da parte del partner intimo e bullismo.

​

Le persone con PTSD possono rivivere l'evento traumatico attraverso flashback o incubi; possono provare tristezza, paura o rabbia; e possono sentirsi distaccati o estraniati dalle altre persone. Possono evitare situazioni o persone che ricordano loro l'evento traumatico e possono avere forti reazioni negative a qualcosa di ordinario come un forte rumore o un tocco accidentale.

​

Molte persone che sono esposte ad un evento traumatico manifestano sintomi, simili a quelli sopra descritti, nei giorni successivi all'evento. Affinché ad una persona venga diagnosticato il PTSD, tuttavia, i sintomi devono durare per più di un mese e devono causare disagio e/o problemi significativi nel funzionamento quotidiano dell'individuo. Molte persone sviluppano sintomi entro tre mesi dal trauma, ma i sintomi possono comparire più tardi e spesso persistono per mesi e talvolta anni.

​

Il disturbo da stress post-traumatico si verifica spesso con altre condizioni correlate, come depressione, uso di sostanze, problemi di memoria e altre patologie di salute fisica e mentale.

​

I sintomi del disturbo da stress post-traumatico rientrano nelle seguenti quattro categorie e possono variare in gravità: 

​

• Intrusione: pensieri intrusivi come ricordi ripetuti e involontari; sogni angoscianti; o flashback dell'evento traumatico. I flashback possono essere così vividi che le persone sentono di rivivere l'esperienza traumatica o di vederla davanti ai loro occhi;

​

• Evitamento: evitare i promemoria dell'evento traumatico può includere l'evitamento di persone, luoghi, attività, oggetti e situazioni che possono innescare ricordi angoscianti. Le persone possono cercare di evitare di ricordare o pensare all'evento traumatico. Possono resistere a parlare di quello che è successo o di come si sentono al riguardo;

​

• Alterazioni della cognizione e dell'umore: incapacità di ricordare aspetti importanti dell'evento traumatico, pensieri e sentimenti negativi che portano a convinzioni continue e distorte su se stessi o sugli altri (per es., "Sono cattivo", "Non ci si può fidare di nessuno"); pensieri distorti sulla causa o sulle conseguenze dell'evento che portano a incolpare ingiustamente se stessi o altri; paura, orrore, rabbia, senso di colpa o vergogna continui; molto meno interesse per le attività precedentemente godute; sentirsi distaccati o estraniati dagli altri; o non essere in grado di provare emozioni positive (un vuoto di felicità o soddisfazione);

​

• Alterazioni dell'eccitazione e della reattività: l'eccitazione e i sintomi reattivi possono includere essere irritabili e avere scoppi di rabbia; comportarsi in modo sconsiderato o autodistruttivo; essere eccessivamente attenti a ciò che ci circonda in modo sospettoso; essere facilmente spaventati; o avere problemi di concentrazione o di sonno.

​

 

Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC) 

​

Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è un disturbo in cui le persone hanno pensieri, idee o sensazioni (ossessioni) ricorrenti e indesiderati. Per sbarazzarsi dei pensieri, si sentono spinti a fare qualcosa ripetutamente (compulsioni). I comportamenti ripetitivi, come lavarsi/pulirsi le mani, controllare le cose e atti mentali come (contare) o altre attività, possono interferire in modo significativo con le attività quotidiane e le interazioni sociali di una persona.

​

Molte persone, senza il disturbo ossessivo compulsivo, hanno pensieri angoscianti o comportamenti ripetitivi. Tuttavia, questi in genere non interrompono la vita quotidiana. Per le persone con disturbo ossessivo compulsivo, i pensieri sono persistenti e invadenti e i comportamenti sono rigidi.

 

Non eseguire i comportamenti causa comunemente grande angoscia, spesso collegata a una specifica paura di conseguenze disastrose (per se stessi o per i propri cari) se i comportamenti non vengono completati. Molte persone con disturbo ossessivo compulsivo sanno o sospettano che i loro pensieri ossessivi non siano realistici; altre potrebbero pensare che potrebbero essere reali. Anche se sanno che i loro pensieri intrusivi non sono realistici, le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno difficoltà a liberarsi dai pensieri ossessivi o a fermare le azioni compulsive.

​

Il DOC si manifesta spesso nell'infanzia, nell'adolescenza o nella prima età adulta. Alcune persone possono avere alcuni sintomi di disturbo ossessivo compulsivo ma non soddisfare i criteri completi per questo disturbo.

Ossessioni

Le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti che provocano emozioni angoscianti come ansia, paura o disgusto. Molte persone con disturbo ossessivo compulsivo riconoscono che questi sono un prodotto della loro mente e che sono eccessivi o irragionevoli. Tuttavia, l'angoscia causata da questi pensieri intrusivi non può essere risolta dalla logica o dal ragionamento.

​

La maggior parte delle persone con disturbo ossessivo compulsivo cerca di alleviare l'angoscia del pensiero ossessivo, o di annullare le minacce percepite, usando le compulsioni. Possono anche cercare di ignorare o sopprimere le ossessioni o distrarsi con altre attività.

​

Esempi di contenuto comune di pensieri ossessivi:

​

• Paura della contaminazione da parte delle persone o dell'ambiente

• Pensieri o immagini sessuali inquietanti

• Paura di perpetrare aggressioni o di essere danneggiati (se stessi o i propri cari)

• Estrema preoccupazione che qualcosa non è stato completo

• Estrema preoccupazione per l'ordine, la simmetria o la precisione

• Paura di perdere o scartare qualcosa di importante

​

Compulsioni

Le compulsioni sono comportamenti ripetitivi o atti mentali che una persona si sente spinta a compiere in risposta a un'ossessione.

I comportamenti in genere prevengono o riducono temporaneamente l'angoscia di una persona correlata a un'ossessione ed è quindi più probabile che facciano lo stesso in futuro.

 

Le compulsioni possono essere risposte eccessive che sono direttamente correlate a un'ossessione (come il lavaggio eccessivo delle mani a causa della paura della contaminazione) o azioni che sono completamente estranee all'ossessione. Nei casi più gravi, una costante ripetizione di rituali può riempire la giornata, rendendo impossibile una normale routine.

 

Esempi di compulsioni:

Lavarsi le mani, fare la doccia, lavarsi i denti o andare in bagno in modo eccessivo o ritualizzato

 

• Pulizia ripetuta di oggetti domestici

• Ordinare o disporre le cose in un modo particolare

• Controllare ripetutamente serrature, interruttori, elettrodomestici, porte, ecc.

• Costantemente alla ricerca di approvazione o rassicurazione

• Rituali legati ai numeri, come contare, ripetere, preferire eccessivamente o evitare determinati numeri

Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono anche evitare determinate persone, luoghi o situazioni che causano loro angoscia e scatenano ossessioni e/o compulsioni. Evitare queste cose può compromettere ulteriormente la loro capacità di comportarsi in modo funzionale nella vita quotidiana e può essere dannoso per altre aree della salute mentale o fisica.
 

​

In che modo posso aiutarti? 

 

Lo psicologo è la figura professionale che si occupa sia di diagnosi sia di psicoterapia e supporto/riabilitazione psicologica in presenza di disturbi d'ansia e disturbi correlati ad essa. 

 

La Terapia Cognitivo Comportamentale (CBT) si serve di:

​

1) Interventi psicoeducativi – al paziente vengono fornite nuove modalità di lettura di pensieri e emozioni e comportamenti;

2) Tecniche di esposizione – si stabiliscono con il paziente graduali step per affrontare l’evento o la situazione temuti, in modo da confrontarsi con le paure temute in diversi contesti, solitamente da quello meno fastidioso al più spaventoso;
3) Eliminazione dei comportamenti di controllo – a volte talmente abituali da risultare automatici, i comportamenti di controllo sono tutte le azioni messe in atto per prevenire l’evento temuto (evitare di andare in certi luoghi, di trovarsi in determinate situazioni);
4) Ristrutturazione cognitiva – si identificano e discutono i pensieri che mantengono la sintomatologia ansiosa, ad esempio le convinzioni di pericolo o la tendenza a catastrofizzare un evento spiacevole.

​

Inoltre...

​

A) Attraverso l'ascolto attivo ed empatico associato al colloquio clinico, al fine di comprendere le cause della tua ansia e ridurne i sintomi che compromettono il tuo benessere psicologico e fisico;

​

B) Attraverso attività di psicoterapia e riabilitazione psicologica, al fine di aiutare il paziente non solo a recuperare le abilità e le risorse mentali che ha perso o che sono state compromesse, ma anche ad empowerizzarle (nel senso di incrementarle, accrescerle). In questo modo, attraverso la metodologia e le tecniche della psicologia positiva si svilupperanno competenze relazionali, sociali, autostima e autodeterminazione per affrontare le sfide quotidiane con prontezza emotiva e positività. ; 

​

C) Attraverso un percorso finalizzato ad esplorare e migliorare la propria consapevolezza innanzi alle cause che hanno generato l'ansia. Infatti, attraverso la consapevolezza, la persona è in grado di ridimensionare gli stressor (= fonti di stress) che hanno generato l'alterazione del proprio stato di quiete psicologica. Lo psicologo attraverso metodologie di introspezione, affiancate a tecniche di rilassamento guidato, supporta il paziente a gestire il livello di eccitazione mentale e a conoscersi meglio, a pensare nel "qui e ora" e dunque a ridimensionare ciò che gli crea un disagio psicologico;

​

D) Mettendo in atto specifiche tecniche psicoterapeutiche su misura, funzionali a ridurre lo stato di allerta e di attivazione del paziente.